К сожалению, я не был знаком со своим прадедом лично, так как родился позже. Но к счастью, жива моя прабабушка, его жена, которая по сей день хранит память о нем. Именно от нее я узнал о жизненном пути своего прадедушки.
Мой прадед Рыжиков Михаил Васильевич родился 17 ноября 1918 года в селе Орловка в Ставропольском крае. В 1939 году его призвали служить в армию. Свое первое боевое крещение он получил на Советско-Финской войне. А в июне 1941 года его застала страшная весть о начале Великой Отечественной войны. Мой прадед был направлен на Крымский полуостров. Их полк сдерживал наступление, но силы были неравны. У наших солдат было всего три винтовки на весь отряд. Они были окружены с одной стороны немцами, а с другой – водой. Не желая сдаваться, люди прыгали в реку. Те же, кто остался, попытались спрятаться за скалой. Среди них был и мой прадед. Неделю наши солдаты были без еды и без воды. Немцы выманивали их, предлагая им питье. Тех, кто выходил, сразу расстреливали. Во время отступления оставшихся взяли в плен и увезли в Германию. Через очень тяжелые испытания пришлось пройти пленным. Условия их существования были очень суровыми и жестокими. Пленных держали в загоне для скота, заполненным до колен навозом. Бедные люди не могли ни присесть, ни тем более прилечь. Изнурительные работы и недоедание забирали их силы. Немцы жестоко издевались над пленными. Мой прадед получил ранение в ногу и в шею, лишился бедренной кости. Освободили советских военнопленных американцы. Они предложили им остаться в штатах или отправиться в СССР. Мой дед решил вернуться на родину. Но в то время военнопленных считали изменниками родины и моего прадеда отправили в тюрьму в Туркменистан. Там он занимался сбором хлопка. Вернулся Михаил Васильевич домой в 1946 году. Его выпустили из тюрьмы только потому, что умерла его мать, и новорожденный брат моего прадедушки остался сиротой.
Вернувшись в родное село, Михаил Васильевич познакомился с моей прабабушкой Анной Ивановной. Во время войны она была труженицей тыла. В ту пору женщинам приходилось очень трудно. Они выполняли тяжелую, мужскую работу. Моя прабабушка работала штурвальной на комбайне. За добросовестный и самоотверженный труд она была награждена юбилейной медалью «70 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов».
